Le BIP a pour mission prioritaire d'informer les parents, d'identifier leur demande et de les orienter, ceci pour les enfants dès la fin du congé maternité jusqu’à l’entrée à l’école primaire.

Il centralise les demandes pour une place d'accueil dans les centres de vie enfantine (municipaux et subventionnés) ou dans des familles d'accueil (mamans de jour et assistantes maternelles) et les enregistre sur la Liste d'Attente Centralisée, «LAC».
Le BIP n'attribue aucune place.

La LAC est consultée par les institutions d'accueil lausannoises pour offrir puis attribuer une place devenue libre.
Cette procédure ne concerne que les enfants domiciliés sur la commune de Lausanne (domicile principal) ou qui vont y déménager prochainement à une adresse déjà connue.

Le BIP constitue aussi un «observatoire» des besoins en matière d'accueil d'enfants. Il mène des recherches permettant de mieux évaluer ces besoins, d'identifier les manques, d'observer une éventuelle évolution et de contribuer ainsi à faciliter la planification.

Origine

En 1993, vu la pénurie de places dans les structures d'accueil à Lausanne, le besoin est apparu de créer un lieu d'information dont le but serait d'informer et d'orienter les parents. Le 7 septembre 1993, le Conseil communal approuva le principe de la création d'un tel lieu (rapport-préavis n^o 246). Le 1^er novembre 1994, la permanence téléphonique du BIP recevait les premiers appels.