Cette petite flânerie au cœur de Lausanne, conçue par Pierre Corajoud, à la demande de Pro Senectute, propose de (re)découvrir les bancs publics, propices à la fois au repos et à la contemplation. Partant de la Place du Nord, en passant par le Château, la Cathédrale, la rue Mercerie et la Place de la Palud, la balade permet à la fois de découvrir Lausanne différemment et de pouvoir se reposer à intervalle régulier.

Tous différents par leur orientation, leur matière ou leur forme, ces bancs rythment la balade en treize étapes insolites.

A votre sortie du bus n°5, montez en direction d’un petit espace vert où se déploie notamment un arbre imposant. Vous découvrez rapidement les premiers bancs de la balade:

1 - Les «bancs du séquoia» offrent une halte au pied de ce géant végétal et permettent de découvrir la magnifique façade du n^o 2, au «Joli Vallon».

Depuis ce séquoia, continuez à monter le long de la rue. Après quelques dizaines de pas, empruntez le passage piétons, puis montez en face par les escaliers. En haut de ceux-ci, allez à gauche et rejoignez une petite place garnie d’une fontaine, de platanes et de bancs:

2 - Le «banc des extraterrestres» plaira à celles et ceux qui aiment les courbes. Les petits hommes verts ont sûrement élu domicile à cet endroit pour profiter des bienfaits de la fontaine, dont l’eau provient de l’Etivaz dans le Pays d’Enhaut!

Depuis ce banc circulaire, allez en direction du Château St-Maire. Juste avant cet édifice, à l’angle de la rue de la Barre et de l’avenue de l’Université, un autre banc vous attend:

3 - Le «banc des fenêtres» est de loin le moins discret des bancs lausannois. On peut y être vu depuis la centaine de fenêtres qui garnissent les immeubles de l’avenue de l’Université. D’ailleurs, pourquoi ne rebaptiserait-on pas cette rue avenue des Fenêtres?

Montez ensuite pour vous rendre sur la vaste place du Château. Empruntez alors les larges marches d’escalier sur votre droite et découvrez plusieurs bancs:

4 - Les «bancs de la vallée» offrent un regard insolite sur une vallée creusée par une des trois rivières traversant Lausanne, la Louve. Ce cours d’eau, actuellement canalisé à cet endroit, passe sous l’avenue de la Borde, puis sous les places du Tunnel et de la Riponne. On voit bien les coteaux arborisés des deux côtés de l’avenue de la Borde (surtout à droite).

Redescendez les escaliers et traversez la place. Au bout de celle-ci, prenez à droite la rue Cité-Derrière. Juste après le n°15, allez à droite par l’étroite ruelle. Au bas de cette ruelle du Lapin-Vert, partez à droite. Au bout de la rue de l’Académie, prenez à droite, puis tout de suite à gauche sur la placette André-Bonnard, garnie d’une élégante fontaine. Devant vous, quelques bancs vous convient à une pause. Essayez celui se trouvant quasiment à l’extrémité d’un mur gagné par la verdure:

5 - Le «banc de la baleine» vous permet, par beau temps, de voir le bleu Léman, avec au loin une perspective sur une montagne en forme de cétacé, le fameux Salève.

Depuis cette placette, prenez l’unique chemin qui descend. Vous arrivez rapidement à une intersection d’où vous partez à gauche. Vous cheminez ainsi entre les bâtiments de l’Ancienne Académie (aujourd’hui le gymnase de la Cité) et du Palais de Rumine. Continuez toujours tout droit et vous arrivez à une petite place où se trouve une charmante maison à colombage. Traversez complètement cette placette et descendez les huit marches d’escalier qui vous permettent de rejoindre les escaliers couverts du Marché. Montez ces escaliers pour atteindre la Cathédrale. Partez alors à droite en direction des bancs de l’esplanade:

6 - Les «bancs des toits de tuile» vous gratifient d’une jolie vue sur les toits du Vieux Lausanne où les maisons sont imbriquées de façon souvent surprenante.
 

Longez la Cathédrale par la droite (édifice sur votre gauche), au plus près. Sur votre droite, vous découvrez une nouvelle placette qui se nomme la promenade Saint-Maur et qui possède deux bancs:

7 - Les «bancs ombragés» par les platanes et la placette qui va avec possèdent tous les atouts pour être un lieu convivial fréquenté par les boulistes du quartier. A condition, bien entendu, de transformer le goudron en gravillon.

Continuez le long de la Cathédrale, puis descendez à droite par l’avenue Menthon. Après une trentaine de pas, traversez la rue (attention, pas de passage piétons) et descendez par les escaliers. Au bas de ceux-ci, allez à droite par la rue Curtat. Après une quarantaine de pas, prenez à gauche la passerelle en bois qui vous fait rejoindre une esplanade garnie de bancs. Au bout de cette passerelle, allez à droite pour traverser cette esplanade et arrêtez-vous, si l’envie vous en dit, sur les derniers bancs qui la garnissent:

8 - Les «bancs provençaux» se trouvent non loin d’un parterre de plantes aromatiques aux accents méditerranéens (thym et romarin essentiellement). De quoi réjouir votre odorat.
 

Au bout de cette esplanade, prenez à droite, traversez la rue au premier passage piétons, puis descendez en face par la rue Mercerie. Sur votre droite, se trouvent quelques bancs, dont deux en granit:

9 - Les «bancs au fil de la rue» sont quasiment les seuls de cette balade à se trouver le long d’une rue passante. L’occasion d’y lézarder et d’observer la variété des démarches des passants.

Continuez à descendre. Juste après le n^o 9 (où se trouve une crêperie), prenez à droite l’étroit cheminement qui vous conduit aux escaliers du Marché. Au niveau de ces escaliers, sur la droite, un banc vous accueille:

10 - Le «banc médiéval» offre une vue imprenable sur les maisons contiguës qui longent les escaliers du Marché. Ces demeures, qui datent pour la plupart du 16ème siècle, possèdent de discrets jardinets attenants situés derrière elles.

Descendez les escaliers et rejoignez la place de la Palud et sa belle fontaine. Les marches qui l’entourent peuvent aussi faire office de bancs:

11 - Les «marches des dragons» permettent à celles ou ceux qui lèvent les yeux d’admirer les deux magnifiques gargouilles qui garnissent le bâtiment de l’Hôtel-de-Ville.

Traversez la place et prenez, juste avant l’Hôtel-de-Ville, le passage couvert qui vous mène à la place de la Louve. Sur votre gauche, voici à nouveau quelques bancs:

12 - Les «bancs de la minéralité» ont tout d’abord leurs pieds en granite. Mais ils permettent surtout de contempler les pavés qui garnissent cette place et les deux belles maisons en molasse, situées face à eux et sur leur droite.

Au bas de cette place de la Louve, prenez à droite. Au prochain croisement, montez tout droit par les escaliers. En haut de la deuxième rampe d’escalier, rejoignez la place Arlaud, elle aussi garnie de bancs:

13 - Les «bancs des amoureux» d’un calme propice à la méditation, des kebabs et sandwichs généreux, des oiseaux qui annoncent le printemps, de la brise qui caresse le visage, du soleil qui pointe le bout de son nez par-dessus les bâtiments; sans oublier les quelques habitué(e)s au cœur tendre qui aiment s’y bécoter en pensant à Brassens.

Tout au bout de cette place Arlaud, montez par les escaliers qui débutent sur la droite et rejoignez ainsi l’Espace Riponne, terme de votre périple.