Diversité, tradition et fréquentation populaire

L'Expo 64 n'échappe pas à la longue tradition des journées cantonales. Censées témoigner de la diversité des us et coutumes helvétiques elles doivent aussi, finances obligent, affermir la fréquentation populaire.

A l'image de la Fête fédérale des costumes suisses, les journées cantonales veulent valoriser la diversité d'un peuple uni et vanter les mérites du fédéralisme. Diversité des atours vestimentaires: l'unité de référence n'est même plus alors le canton mais la vallée.

Diversité des usages et traditions: lanceurs de drapeaux, sonneurs de cor, claqueurs de fouets, personnages grotesques, facéties des Kläuse, des Narren, des Nüssler, des Rolli ou des Schnabelgeissen...

Diversité des pratiques alimentaires: boulangerie lucernoise, table de la Bénichon, Zibelemärit de Berne, Rickli de Schaffhouse, vacherins de Gruyère, fromages de Bagnes...

Diversité des danses populaires et des tableaux: rondes, farandoles, quadrilles emmenés par une multitude d'instruments qu'ils soient accordéons, Hackbrett, Schlagzither ou violons... Les journées cantonales en faisant venir de larges délégations d'autres contrées helvétiques, sont conçues comme des courroies de transmission du sentiment patriotique. Elles doivent révéler aussi aux uns et aux autres ce qui fonde la culture suisse, en prenant des allures de carte postale mais comme le dit Christian Defaye en 1964, dans un article de la Tribune de Lausanne: «Une carte postale miraculeusement libérée pour un jour du jauni des siècles.»